在無可奈何的情形下，老局長辭職了，不想當財政局長的錢海，被推上了財政局長位置。錢海一上任就面臨著很多人的排斥，沒有靠山的他，在一次又一次被別人攻擊、陷害的困境下，執意推行清理挖掉別人利益的“小金庫”等財政改革。由此引發了與家庭、與上級、與政府一些部門和社會一系列的激烈矛盾和斗爭，改革一度造成了縣經濟發展的困境。面對書記要借巨額資金搞政績工程而錢海不借，導致拆遷中政府拿不出足額補償款，群眾鬧事等錯綜復雜的矛盾，面對多方面要錢而沒錢而有錢也不能給的激烈矛盾，錢海一步步艱難破解，終于從清理“小金庫”、國庫集中支付、部門預算、政府采購等財政改革和錢少事多的復雜矛盾中走出了困境。實現了前任財政局長多年的夢想，全面推動了山川縣財政改革的進程。